En este artículo vamos a profundizar en el Objetivo de Desarrollo Sostenible n.° 4 (ODS 4). El ODS 4 tiene como objetivo garantizar una educación de calidad inclusiva y equitativa, y promover oportunidades de aprendizaje permanente para todos. Nunca antes de la pandemia de COVID -19 tantos niños habían estado fuera de la escuela (más del 91% de los estudiantes en todo el mundo al mismo tiempo), interrumpiendo el aprendizaje y arruinando vidas, especialmente las de los más vulnerables y marginados.
La educación ayuda a reducir las desigualdades y alcanzar la igualdad de género, y es fundamental para fomentar la tolerancia y sociedades más pacíficas. En 2018, unos 773 millones de adultos (dos tercios de los cuales eran mujeres) seguían siendo analfabetos en términos de lectura y escritura y alrededor de 5,5 millones más de niñas que niños en edad de asistir a la escuela primaria no iban a la escuela en todo el mundo.
Según las Naciones Unidas, el ODS 4 podría verse como el hilo conductor de los 17 ODS. Por lo tanto, existe un potencial tremendo para que el sector privado contribuya al ODS 4, y esperamos que este artículo inspire y aporte nuevas ideas sobre este tema.
Este ODS tiene 10 objetivos específicos (subobjetivos) que están relacionados con garantizar que los niños, jóvenes y adultos tengan igualdad de acceso a oportunidades de aprendizaje de calidad, eliminando las disparidades de género, aumentando la oferta de docentes calificados, impulsando el crecimiento sostenible mediante la construcción social cohesión y estabilidad, y el apoyo a los derechos humanos y la igualdad, entre otros. Se han acordado 12 indicadores específicos para medir estas metas.
La razón empresarial para invertir en educación
Solo podremos empoderar a las mujeres, luchar contra el cambio climático, reducir la desigualdad y erradicar la pobreza extrema si todas las partes interesadas, incluidas las empresas, se comprometen a avanzar hacia el objetivo de la educación. Por lo tanto, como derecho humano fundamental, la educación es indispensable y las empresas pueden aprovechar sus recursos para ayudar a los gobiernos a cumplir su promesa de facilitar oportunidades de aprendizaje para todos los niños y adultos.
La educación es a menudo un problema local, que requerirá que las empresas trabajen dentro de los sistemas educativos locales y en las comunidades para determinar el mejor uso de los recursos. Invertir en educación es esencial para desarrollar una fuerza laboral capacitada para el futuro, aumentar la productividad y mejorar el crecimiento económico. Existen varios incentivos que sería importante que las empresas tuvieran en cuenta para alinearse con el ODS 4, tales como los siguientes:
- Mano de obra cualificada: Brindar educación a los empleados desarrollará el capital humano que se requiere para construir un grupo más talentoso de futuros empleados. Una fuerza laboral más educada conducirá a salarios más altos y, por lo tanto, a más ingresos disponibles para el gasto como consumidor. Esto también ayudará a abordar el desajuste entre las habilidades de la mano de obra disponible y las oportunidades laborales, que es un problema importante en muchos mercados.
- Reputación de marca: Al invertir en educación, pueden surgir varias oportunidades para las empresas. Por ejemplo, puede resultar en nuevos mercados y bases de clientes. Mirando desde una perspectiva de marca, los consumidores muestran disposición a comprar marcas socialmente conscientes. Además, los accionistas de las grandes empresas esperan que estas empresas gestionen su impacto social.
¿Cómo podemos todos mejorar el acceso a una educación de calidad?
Desde el punto de vista del sector privado, aquí les nombramos algunas ideas de cosas que las empresas podrían hacer para apoyar la educación de calidad en todo el mundo:
· Mejorar los programas educativos para que coincidan mejor con lo que buscan las empresas mediante el establecimiento de acuerdos con universidades e instituciones de educación superior.
· Brindar oportunidades que les den a los estudiantes un acceso más temprano al entorno empresarial (es decir, becas, programas de trabajo y estudio, pasantías, etc.)
· Ofrecer a los empleados la opción de mejorar continuamente sus habilidades dándoles acceso a capacitaciones, talleres, cursos, etc.
· Desarrollar productos y servicios de tecnología educativa que eliminen las barreras de acceso y mejoren la calidad del aprendizaje (por ejemplo, soluciones TIC para mejorar la entrega de la educación, herramientas de medición innovadoras, etc.).
· Garantizar que las escuelas estén limpias y sean seguras para los niños al eliminar los peligros ambientales relacionados con los negocios, como la contaminación y el acceso limitado al agua.
Como individuos y ciudadanos del mundo, estos son algunos ejemplos de lo que podemos hacer:
1) Contribuir a las comunidades locales cuando viajamos. Muchas empresas de turismo lanzan sus propias fundaciones porque muy a menudo, ya que cuando las personas visitan un destino determinado, obtienen una conexión especial con el lugar y sienten la necesidad de retribuir a la economía local.
Intrepid Travel es un gran ejemplo de esto. Es una empresa con sede en Australia considerada «la marca de viajes de aventura con propósito más grande del mundo». Organizan viajes sostenibles con grupos pequeños que son dirigidos por guías locales y diseñados con la comunidad siempre en el centro.
En 2002, iniciaron la Fundación Intrepid, una entidad sin fines de lucro que apoya a organizaciones locales de todo el mundo para mejorar los medios de vida de personas y comunidades vulnerables (ej. programas de educación para niñas en áreas remotas de Marruecos o capacitación vocacional en hospitalidad para personas desfavorecidas jóvenes en Vietnam).
2) Donar nuestro dinero y/o nuestro tiempo como voluntarios. Sin embargo, es importante hacer una investigación previa adecuada de la entidad a la que estamos donando. Podemos donar directamente a escuelas o fundaciones que estén trabajando en educación, construyendo colegios, administrando orfanatos, etc., pero asegúrense de que sean 100% legales y estén haciendo un trabajo adecuado. Ha habido muchos casos de orfanatos fraudulentos que están involucrados en el tráfico de niños o incluso en el abuso.
Un ejemplo muy inspirador es la Fundación Aymy en Haití. La fundadora, Lucía Lantero, durante un viaje de voluntariado trabajando en la frontera de República Dominicana y Haití decidió abrir un orfanato para acoger a niños que literalmente sobrevivían en las calles. Contra viento y marea, incluso luchando contra la corrupción y lidiando con condiciones de vida muy duras, logró llevar este proyecto a cabo y ha hecho un esfuerzo adicional para construir también una escuela y otras iniciativas relacionadas con la educación de estos niños.
3) Compartir nuestro conocimiento cada vez que podamos. Todos somos profesores y alumnos al mismo tiempo. Si eres parte de una comunidad, comparte tus habilidades, transfiere tus conocimientos a aquellos que puedan necesitarlos. El Universo te lo devolverá, porque cuando damos, recibimos. Muchas veces, en algunas culturas, las personas son reticentes a hablar de sus ideas porque temen que otros se las “roben”. En mi caso, deseo que todos implementen todas las ideas que tengo porque no tendré suficiente tiempo en mi vida para ponerlas en práctica.
Por eso, en Pueblos Remotos, uno de mis proyectos más recientes, compartir conocimiento es una de nuestras premisas. Llevamos pequeños grupos de trabajadores remotos a zonas rurales donde tienen la oportunidad de colaborar directamente con pequeños emprendedores locales y sostenibles. Les pedimos que donen al menos 2-3 horas de su tiempo por semana a estos proyectos locales para ayudarlos a mejorar sus negocios. La realidad es que los trabajadores remotos también obtienen mucho, aprenden sobre la cultura local, la historia detrás de ese negocio específico y cómo trabajar con las manos y la naturaleza.
En conclusión, la educación es la base para educar a nuestros hijos, para mejorar nuestros negocios y crecer como sociedad. Sin educación, será imposible ser inclusivo, equitativo y alcanzar cualquier otro Objetivo de Desarrollo Sostenible. Por lo tanto, ¡centrémonos en la educación y lo demás vendrá! Lo que hemos compartido en esta publicación de blog son solo algunos ejemplos prácticos de lo que se puede hacer para fomentar la educación. Hay muchas otras formas de hacerlo, si quieres profundizar en este tema o tienes alguna duda, no dudes en contactarnos, ¡estamos para ayudarte!
Fundadora de Futural Tourism. Especialista en Turismo Sostenible con más de 10 años de experiencia internacional en los campos del diseño de estrategias, gestión e investigación turística, acceso a crédito para empresas y comercio internacional.